수확 체감(Diminishing Returns)은 원래 경제학의 용어로, 어떠한 재화를 생산하는 데 있어 투입하는 단일 생산요소의 양이 증가함에 따라 단위 투입량에 비한 산출량이 줄어드는 것을 일컫는다. 게임 디자인 요소에서의 수확 체감은 어떤 두 변량 x, y에 있어서 y의 수준을 증가시키기 위한 목적으로 플레이어가 x를 조절할 때, y의 수준이 높아짐에 따라 조절해야 하는 x의 양이 커지는 것을 의미한다고 정리할 수 있다. 여러 가지 방법으로 말할 수 있지만 모두 같은 것을 의미한다.